加熱式タバコメーカーの中で、低価格運用にこだわっているメーカーと言えば、ブリティッシュ・アメリカン・タバコ(以下、BAT)。そんな同社が手掛けるデバイス「グロー・ハイパー」シリーズの専用スティックにおいて、1箱400円という驚きの低価格で展開(2023年10月から)しているのが、「ラッキー・ストライク」シリーズだ。
今回、そのラインアップに新たに加わった「ラッキー・ストライク・ベリー・ブースト」と「ラッキー・ストライク・トロピカル・ブースト」を味わってみた。
BAT「ラッキー・ストライク・ベリー・ブースト」(写真左)と「ラッキー・ストライク・トロピカル・ブースト」(写真右)。各20本入り400円。2023年10月1日から「glo & VELO オフィシャルオンラインショップ」で、10月2日から順次、全国の主要コンビニエンスストアとタバコ販売店で販売中
約150年の歴史があり、中央の赤いブルズアイのロゴで喫煙者に親しまれてきた「ラッキー・ストライク」は、「マールボロ」と並ぶアメリカンタバコの代表銘柄。喫味は強めで、タール高めの辛口と焦げたカラメルのような甘さが特徴で、近年は、青いロゴが目印の「エキスパートカット」という、洗練されつつ旨味が強調された製品が主流だ。
そんな「ラッキー・ストライク」は2021年、加熱式タバコ「グロー・ハイパー」専用タバコスティックの低価格シリーズとして、青ロゴを継承して登場。現在の価格は1箱20本入り400円(2023年10月1日現在)と、破格の安さもウリだ。
「グロー・ハイパー」シリーズ専用「ラッキー・ストライク」は、これまでレギュラータイプ2種類、メンソールタイプ2種類、フレーバーメンソールタイプ2種類(うちカプセルメンソール1種類)の6種類で展開されていたが、カプセルメンソール「ラッキー・ストライク・ベリー・ブースト」と「ラッキー・ストライク・トロピカル・ブースト」が追加されたことで、フレーバーメンソールタイプは4種類(うちカプセルメンソールタイプが3種類)に拡大。全8種類のラインアップとなった。
これにより、紙巻きタバコ時代はレギュラータイプが主流だったが、加熱式タバコではメンソール系が人気を博していることが推測される。
シリーズを通して共通しているのは濃厚さ
メンソールのカプセルは、写真のようにフィルター部分に仕込まれている
それでは実際に、「ベリー・ブースト」を「glo hyper air(グロー・ハイパー・エア)」で吸ってみよう。「グロー・ハイパー」専用なので、通常モード(適温)とブーストモード(高温)の2段階で試した。
意識していないと、カプセルを潰す前に喫煙時間が終わってしまうのに注意!
ベリーの風味は、ほぼ紫色のぶどうに近い
【通常モード(適温)】
「ラッキー・ストライク」シリーズならではの濃厚なタバコ感に、控えめなメンソールとほのかなベリーフレーバーを加え、落ち着いたフレーバーメンソール味に仕上げている。おいしいけれど、少し紳士的すぎる印象。
【通常モード(適温)×カプセル潰し】
カプセルを勢いよく潰すと、ベリーの風味がドンと広がる。濃厚なタバコ味メンソールがベースなので、タバコ感とベリーのフレーバーメンソール感は50:50の印象。刺激感は強くないが、ケミカルさを感じさせない上品なベリー感がウマい。ただ、吸い殻のニオイが少し強くて気になった。
【ブーストモード(高温)】
「グロー・ハイパー」シリーズが本領を発揮するブーストモードで味わってみた。グイと吸い込むと、ペパーミント系のメンソールの辛さが際立ち、目が覚める。吐く蒸気に“熟した紫色のぶどう感”が加わりつつ、タバコ感も強く、コントラストが一気に上がって、さらにウマい。
【ブーストモード(高温)×カプセル潰し】
辛口メンソールに、ベリーの甘酸っぱさが乗り、潜在能力が全開に。強い刺激が好みなら、これ一択だ。しかし毎回これだと、強烈すぎて飽きがきやすい可能性も。
トロピカルテイストは、マンゴーとパイナップルで演出
【通常モード(適温)】
パッケージを開けた瞬間に、アジアの屋台でよく見るマンゴージュースの香りがしてきた。こちらもやはり、カプセル潰し前の通常モードでは、品のよいフレーバーメンソール味。ほんのり甘いトロピカルフルーツが遠くに感じられるが、フレーバーは物足りなく、濃厚なタバコ味が際立ちすぎて吸いづらい。
【通常モード(適温)×カプセル潰し】
カプセルを潰すと、一気にバランスが整った。濃厚タバコ味に負けないメンソール感と、マンゴー&パイナップルのジューシーな風味がウマい。トロピカルフレーバーはケミカルさが出やすいが、BAT製品の中でも吸いやすい部類に入ると思う。
【ブーストモード(高温)】
こちらも通常モード時と同様、ベースの濃厚タバコ味の主張が強すぎ、マンゴーもパイナップルもどこかに行ってしまっている。普通のメンソールタバコという印象だ。
【ブーストモード(高温)×カプセル潰し】
やはり、こっちが強刺激で強フレーバーのメインテイストのようだ。喉奥が一気に辛くなるメンソールにアジアンフルーツのフレーバーがなだれ込んでくる。エスニックなフルーツ感は吸う人を選ぶとは思うが、トロピカル感をしっかり味わいたいならこちら。吸い殻のニオイはかなりキツい。
カプセルを潰したあと、ひしゃげたままにするのではなく、元の形に整えると吸いやすい
今回のレビューで改めて感じたのは、ベリーメンソールタイプのウマさだ。「ベリー・ブースト」のケミカル感のないおいしいベリー風味によって、根強い人気の理由を再認識させられた。フレーバーメンソール好きの人ならば、「ベリー・ブースト」はかなり堅い選択肢になるだろう。
いっぽう「トロピカル・ブースト」は、明らかにクセが強い。そもそもアジアン系のフルーツ感が強いうえに、「ラッキー・ストライク」が持つ濃厚なタバコ味もクセが強く、加熱式タバコスティックの中でも“アクの強さ”はトップクラス。もちろんそうしたクセの強さを求める人ならば、チャレンジのしがいがあるフレーバーだと思う。