近年は後払いのクレジットカードだけでなく、即時払いのデビットカードや前払いのプリペイドカードを使う人も増えているが、その違いをただしく理解できているだろうか？ デビットもプリペイドも、クレジットカードと“ほぼ同様”に使えるといわれているが、異なる点はたくさんある。知らないで使っていると”お得”をもらい損ねてしまうこともあるので、 違いを把握しつつ、どのカードが一番お得なのかもしっかり確認しよう。
クレジットカード、デビットカード、プリペイドカード。一見すると同じカードのようでも、3つのカードはそれぞれ機能が大きく異なる。支払い方法から不正利用に対する補償（セキュリティ）まで、以下のように8つの面で違いをそれぞれくわしく解説していくので、ぜひ参考にしてほしい。
違い1：支払い方法
違い2：国際ブランド
違い3：発行のための審査
違い4：ポイント還元率
違い5：海外ショッピング
違い6：海外キャッシング
違い7：追加カード
違い8：セキュリティ
まずは最大の違いである支払い方法。クレジットカードは審査で決められた限度額の範囲内で後払いとなる。1回払いだけでなく分割払いやリボ払い、ボーナス払いもでき、高額の買い物でも1回あたりの支払い負担を軽くできるメリットがある。一方、デビットカードは預金口座からの即時引き落とし、プリペイドカードは事前にチャージした残高からの支払いで、どちらも1回払いだけだ。
デビットカードは利用額に上限がある場合も多い
デビットカードは預金口座からの引き落としのため、支払いできる金額＝預金残高だが、1日または1か月の利用額に上限が設けられている場合が多い（自分で上限を設定できるものもある）。
プリペイドカードは入金方法が多彩
プリペイドカードはチャージ上限が設定されているものの、チャージ方法が多彩で、カードにもよるが銀行振込、コンビニ払い、キャリア決済、提携ポイントの移行、クレジットカードからの入金などが選べる。チャージ方法によっては手数料が必要となる場合もある。目立たないところに書かれていることも多いので、申し込む前にしっかり確認しておこう。
日本国内で発行されているクレジットカードには、Visa、Mastercard、JCB、アメリカン・エキスプレス、ダイナースクラブ、銀聯（ぎんれん）という6種類の国際ブランドがある。プリペイドカードはVisa、Mastercard、JCB、銀聯の4種類で、デビットカードはVisaとJCBのみ（中国系銀行の在日支店で口座開設すれば銀聯も）だ。なお、Suicaなどもプリペイドカードの一種だが、ここでは国際ブランド付きのカードのみ扱う。
クレジットカード、デビットカード、プリペイドカードそれぞれで付けられる国際ブランド
利用できる店舗数はクレジットカード＞デビットカード＞プリペイドカード
国際ブランド付きのカードは、原則として世界中の加盟店で利用できるが、デビットカードとプリペイドカードはすべての加盟店で利用できるわけではない。残高不足になることを避けるため、月々の支払い、正確な代金が後から決まる支払い、即時に残高が確認できない場所での支払いなど、業種や利用形態によっては使えない場所もある。利用できる店舗数は、クレジットカード＞デビットカード＞プリペイドカードとなる。
クレジットカードはカード会社の審査に通らなければ発行してもらえないが、デビットカードとプリペイドカードは原則として審査なし。デビットカードは発行元となる金融機関の口座を保有し、年齢条件（15〜18歳程度が一般的）さえ満たせば発行される。プリペイドカードは年齢条件すらない場合もあり、「バンドルカード」や「Kyash」なら、ネット上で使えるカード番号を、アプリを通じて数分で発行できる。
年会費はクレジットカードの場合、種類によって無料から数十万円まで幅広い。デビットカードはほとんどが無料（実質無料）だが、年会費3,086円の「楽天銀行ゴールドデビットカード」、年会費3万2400円の「タカシマヤプラチナデビットカード」などもある。プリペイドカードは基本的に無料だが、発行手数料や維持費が発生するものもある。
ポイント還元率はカードによって大きく異なるが、全体的な平均としてはクレジットカード＞デビットカード＞プリペイドカードとなる。クレジットカードは1％を超えるものも珍しくないが、デビットカードで1％に達するものは数えるほどしかなく、プリペイドカードは高くても0.5％程度。なお、プリペイドカードの場合は利用時のポイント還元ではなく、チャージ時にボーナスがもらえるタイプもある。
使い方次第で高還元になるデビットカードやプリペイドカードもあるが、手間もかかるうえに、いつ制度が変更されるかわからないリスクもあるので、あまり初心者にはおすすめできない。ポイント還元率を重視するなら、素直にクレジットカードを選んだほうがいいだろう。
海外で利用する機会がある人は、為替手数料（海外事務手数料や事務処理コストなどと呼ばれる）について知っておいたほうがいい。クレジットカード、デビットカード、プリペイドカードともに、海外利用時は各国際ブランドが定める為替レートに対して、カード会社が定める手数料が発生するのだ。
クレジットカードの場合は2％前後が多く、たとえば1ドル＝100円のときに1ドル分の買い物をすると、実際の支払いは102円となる。デビットカードは3％前後、プリペイドカードは4％前後が一般的で、クレジットカード払いよりもコスト負担は大きい。1.6％に設定された「イオンデビットカード」や「イオン銀行キャッシュ＋デビット」、「ANA JCBプリペイドカード」など例外もあるが、為替手数料の面で見れば、クレジットカードのほうが安く済む場合がほとんどだ。
ちなみに外貨預金から直接支払えるデビットカードや、外貨をチャージできるプリペイドカードも発行されており、この場合は支払時に為替手数料はかからないものが多い。外貨を持っていなければあまり意味はないが、好きなタイミングで入金できるので、為替相場が読めるのであれば、円高時に入金しておく使い方もできる。
「海外ショッピングではクレジットカードがお得」と書いたが、海外の対応ATMで現地通貨を引き出す海外キャッシングでは、デビットカードやプリペイドカードのほうが得するケースもある。なぜならクレジットカードの場合は借り入れとなるため、キャッシングから返済日までの利子（貸しているカード会社や銀行側からみると利息）が発生するが、銀⾏預⾦を引き出すデビットカードやチャージ残高を引き出すプリペイドカードは、そもそもお金を借りないからだ（いずれもATM利用手数料が別途必要な場合あり）。
この場合、為替手数料と利子の両方を計算する必要がある。キャッシングの利子は返済までの期間によっても異なってくるが、金利が一般的な年率18％の場合は1か月後の返済で1.5％。キャッシングによるコスト負担を避けたいなら、前述した「イオンデビットカード」など、為替手数料が低いデビットカードを持っておくことが得策だ。なお、クレジットカードはキャッシング機能付きのカードのみ、プリペイドカードは一部の海外利用向けカードのみ、現地通貨を引き出せる。
多くのクレジットカードは家族カードやETCカードも発行できるが、デビットカードやプリペイドカードは一部を除き、基本的に発行不可。iPhoneの「Apple Pay（アップルペイ）」も多くのクレジットカードが対応しているが、現在のところデビットカードは非対応だ。プリペイドカードは「dカード プリペイド」「au WALLET プリペイドカード」「ソフトバンクカード」の携帯キャリア発行カードのみ対応している。
最後はセキュリティ面について。万が一、不正利用の被害に遭った場合、ほとんどのクレジットカードとデビットカードは、よほどの過失がないかぎり補償を受けられる。プリペイドカードでも補償を受けられるカードはあるが、一切補償がないカードも少なくない。そのため不正利用はもちろん、紛失に対する注意も必要だ。
なお、プリペイドカードは残高以上の被害が出ることはないので、必要最低限のチャージで使っていれば、被害は最小限に抑えられる。使わないときにロックできる一時停止機能を備えたものも多く、利用時のみロックを解除すれば、IDやパスワードが流出しないかぎり不正利用される心配はない。ネット決済専用のカードレスタイプであれば、カード番号を自分で変更できるものも多い。補償がない分、自衛の手段は充実しているのだ。
デビットカードやプリペイドカードは不正利用に気付きやすい
また、デビットカードとプリペイドカードは、利用すると即座にメールが届く機能を持ったカードが多いため、不正利用された場合に気付きやすい。クレジットカードでも「楽天カード」や「エポスカード」には、利用通知メールのサービスがあるが、即座にというわけではなく、一部の利用は対象外となる。
クレジットカード、デビットカード、プリペイドカードの一般的な特徴をまとめると以下のようになる。いずれもカードによって異なる部分もあるため、一部例外のカードもある。
クレジットカード、デビットカード、プリペイドカードそれぞれの機能の違い
はっきりいってしまえば、お得度や利便性はクレジットカードのほうが上。デビットカードやプリペイドカードが上回るのは、海外キャッシングのときくらいだ。合理的に考えるなら、基本はクレジットカードを使い、海外キャッシングのときは状況に応じてデビットカードを使うことが得策。セキュリティが不安なら、ネットショッピングだけプリペイドカードを使ってもいいだろう。
ただし、クレジット（後払い）に抵抗感がある、使いすぎを防止したい、即座に利用履歴を確認したいなど、心理的な部分や管理のしやすさという意味では、デビットカードやプリペイドカードを持つメリットもある。これらを踏まえて、自分に合ったタイプを選ぶといいだろう。
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普段は音楽やエンタメ関係の仕事が多いが、2008年に当時勤めていた会社の都合でクレジットカード本を制作。以降、クレジットカード、電子マネー、ポイントなどに詳しくなり、各種媒体で編集・執筆を手がける。
