コンセプトはかなり攻めている。でも、味の主張は控えめな印象――。

そんな「ハイチュウ」が、2024年3月18日にAmazon限定で発売されました。商品名は「ハイチュウ＜そのまんま味＞」。「そのまんま味」ってなんだ？ というのが第一印象であり、とにかく気になるじゃないですか！ ならば食べてみようということで、徹底チェックします。

「ハイチュウ＜そのまんま味＞」。販路を極力絞ったAmazon限定発売ということは、ある種のチャレンジなのでしょう

カロリーなどは定番ハイチュウとほぼ同じ

前段として、実は「ハイチュウ＜そのまんま味＞」のようなコンセプトの商品が、近年増えています。代表例は、ローソンで限定発売された「味のしない？飴」「味のしない？ガム」や、湖池屋の「ポテトの素顔」「湖池屋プライドポテト GOLD STYLE 食塩不使用」など。

「なるほど、その手の類か〜」と思ったのですが、購入した「ハイチュウ＜そのまんま味＞」をよく見てみると、「味がない」わけではないようでした。というのも、パッケージ裏面の原材料名には「水あめ」や「砂糖」といった表記が。え、甘さがあるの？

1粒19kcalで炭水化物3.8g。後述しますが、通常と変わらないスペックで、しっかり味付けされていることが判明

プレスリリースによると、「『ハイチュウ』が昔も今も大切にしている「独自食感」をお楽しみいただきたいという思いから、ハイチュウの特長の一つであるフルーツのジューシーな味わいをあえてなくし、味もできるだけシンプルにして、食感に集中いただける「ハイチュウ＜そのまんま味＞」の開発に至りました」とのこと。

通常の「ハイチュウ」と比べると、「グレープ」や「マンゴー味」も同じく、1粒19kcalで炭水化物3.8g。「青りんご味」は、1粒20kcalで炭水化物4.2gでした。スペック的にはフルーティーなタイプと変わりません

うーん。「味もできるだけシンプル」とのことですが、抽象的すぎてよくわかりません。でも、食感に集中させたいなら、いっそのこと完全な無味にしたほうがいいのでは？ という思いも。もしかすると、商品情報の曖昧さも、購買意欲をかきたてたいという作戦なのかもしれません。ということで、いざ試食！

「水あめ」の味に最も近いかも

パッケージを開けると、中身はオフホワイトな色。真っ白ではなく、少しだけ暖色が足された、クリーム的なカラーです。

「ハイチュウ」でいちばん人気の味という「グレープ」との比較。「グレープ」内部の白と比べると、「そのまんま味」がオフホワイトなのがよくわかります

そして香りは、どこかカンロ飴や黒飴を思わせる、ほんのり甘そうなレトロ調のフレーバー。いっぽうの「グレープ」は、こってりジューシーな果実風味がぷんぷんです。

ということで、いよいよ「ハイチュウ＜そのまんま味＞」の味はどうなのかをチェック。

ん？ 甘さは、ぼんやりとしたレベルで主張し、噛むたびにジュワッときます。

表現が難しく、すごく不思議な味。どこか和のニュアンスを感じるのも面白いところ

たとえるなら、原材料として使われている、水あめの味が最も近いかもしれません。カンロ飴っぽさに関しては、香りこそあったものの、あそこまで塩味はないので、飴で言うなら黒飴でしょうか。黒飴といえば、黒糖を思わせるコクもあり、麩菓子や昔ながらの牛乳パンのような、焼いた小麦粉生地のニュアンスも見え隠れします。

不二家「ミルキー」をもう少しやわらかくし、甘さとミルク感を下げたら近くなるかも。そんな味にも思えます

いっぽうで果実味はもちろん、酸味自体がなく、ひたすらまろやか。だからか、すっきりとした後味にならず、どこかもっさり、ぬんまりとした味の印象が続きます。そして、硬さはほかのハイチュウと変わりません。

【まとめ】期待以上のユニークさがあった！

結論として、おいしいとは思えませんでしたが、かといっておいしくないとも言いきれません。ただ、筆者はフルーティーな「ハイチュウ」のほうが好きです。

“かむほど幸せ食感”を楽しめるかどうかは、食べた人次第です！

また、ひとつ気になったのは、メーカー側が抱く“「独自食感」をお楽しみいただきたいという思い”が、そこまで伝わらないのではないかということです。味に強い主張はないものの、意外性があるので、「これは何の味だろ？」という不思議さが気になって食感に集中できないような……。とはいえ、ユニークでありネタとしても十分な話題性がある本商品。試してみてはいかがでしょう。