レビュー

もはやイリュージョン! 転生した名スピーカーと27年越しの邂逅を果した結果

TANNOY(タンノイ)のスピーカー「SGM 10」をレビュー。著名エンジニアも愛用したことでよく知られる「SGM-10B」の現代版として企画された製品だ

TANNOY(タンノイ)のスピーカー「SGM 10」をレビュー。著名エンジニアも愛用したことでよく知られる「SGM-10B」の現代版として企画された製品だ

名スタジオモニターとして知られるTANNOY(タンノイ)「SGM-10B」の現代版として「SGM 10」が発売されたのは2024年のこと。ここでは遅まきながら「SGM 10」のレビューをお届けする。

かつて「SGM-10B」のモディファイ版を愛用していた筆者の個人的な思い入れから、相対するのがこのタイミングになってしまった。結論から言えば、「SGM 10」はこのスピーカーだからこそ、と思わせる説得力のある製品だった。

「SGM-10B」とそのモディファイ版である「ML10」とは何だったのか、「SGM 10」が誕生する理由となったストーリーを筆者の思い出とともに記していく。

クラシックを聴くなら「デュアル・コンセントリック」のタンノイ?

タンノイの象徴と言える同軸ユニット「デュアル・コンセントリック」ドライバー(写真は「SGM 10」の10インチドライバー)。中央が高域再生用のツイーター、周辺が低域再生用のウーハーで、音響軸が揃うことがポイントだ

タンノイの象徴と言える同軸ユニット「デュアル・コンセントリック」ドライバー(写真は「SGM 10」の10インチドライバー)。中央が高域再生用のツイーター、周辺が低域再生用のウーハーで、音響軸が揃うことがポイントだ

「クラシックを聴くならタンノイ」という言葉を日本に広めたのは、芥川賞作家であり、文学的オーディオ評論の開祖でもある五味康祐(1921-1980)だと言われている。タンノイの伝説的スピーカーである「Autograph(オートグラフ)」を愛用し、クラシック音楽の再生に生涯を捧げた五味先生の姿は、名著「西方の音」や、「ステレオサウンド」誌での連載「オーディオ巡礼」を通じて、当時のオーディオファンに強烈な印象を残した。

そんなタンノイの代名詞でありスピーカー技術の礎となっているのが、1947年に誕生した「デュアル・コンセントリック」と呼ばれる15インチ(38cm)のドライバーだ。高域ユニット(ツイーター)のコンプレッションドライバーのホーンが、低域ユニット(ウーハー)のコーンにつながった独自形状の同軸2ウェイ方式で、このドライバーを搭載した家庭用スピーカー第1号が「Autograph(1953年)」である。

「デュアル・コンセントリック」ドライバーはその後も12インチ(30cm)、10インチ(25cm)とサイズバリエーションを増やしながら改良が重ねられていく。世代による塗装の違いから、「モニターブラック(1947年)」「モニターシルバー(1953年)」「モニターレッド(1958年)」「モニターゴールド(1967年)」と大別されているが、いずれもビンテージマニア垂涎の銘ユニットだ(西暦は登場年。輸入元ホームページから引用)。

10インチドライバー搭載の「Super Gold Monitor」が「SGM 10」

1967年の「モニターゴールド」以降、1974年に「HPD(High Performance Dual)」シリーズ、その後、スタジオモニターシリーズとして1979年には「K3808」を搭載した「Super Red Monitor(SRM)」シリーズが発売され、1985年にはその後継として「Super Gold Monitor(SGM)」シリーズが登場している。

今回取り上げる「SGM 10」は、当時の「SGM」シリーズの10インチモデルだった「SGM-10B」の後継機であり、「10」はもちろん10インチユニットのことを表している。

また、当時の「SRM」「SGM」シリーズには15インチ版、12インチ版も用意されていて、「SRM-15B」「SRM-15X」「SRM-12B」「SRM-12X」「SGM-15B」「SGM-1000」「SGM-3000」「LGM(Little Gold Monitor)」など、さまざまなバリエーションが存在したようだ。

その名のとおり、モニタースピーカーとして開発された「SGM」「SRM」シリーズだったが、先述のとおり「クラシックを聴くならタンノイ」というイメージが強い日本では、「Autograph」の流れを汲んでちょうど同時期の1982年に登場した家具調の「プレステージ」シリーズ「Westminster(ウェストミンスター)」「G.R.F. Memory(GRFメモリー)」「Edinburgh(エジンバラ)」「Stirling(スターリング)」が大ヒットしたこともあって、少々無骨で素っ気ないスタイルの「SGM」「SRM」シリーズの認知度はそれほど高くなかったように思う。

家具調の「プレステージ」シリーズは現代にも継承されている。写真は「Stirling」の最新モデル「Stirling III LZ Special Edition」。トラディショナルな外観ながら最新の設計が施された10インチ「デュアル・コンセントリック」ドライバー搭載モデル

家具調の「プレステージ」シリーズは現代にも継承されている。写真は「Stirling」の最新モデル「Stirling III LZ Special Edition」。トラディショナルな外観ながら最新の設計が施された10インチ「デュアル・コンセントリック」ドライバー搭載モデル

あらゆるジャンルの音楽をバリバリ鳴らすのが本来の「TANNOY」

ところが、海外におけるタンノイに対するイメージは我が国とはだいぶ異なる。

そもそも本国の英国では、「TANNOY」という言葉はPA(パブリックアドレス)システム(拡声器やスピーカー、放送システムなど)を表す一般用語として英オックスフォード英語大辞典に登録されているほど、プロフェッショナルの制作現場と密接なつながりがあり、DECCA(デッカ)やEMIをはじめ、世界中の有名録音スタジオにタンノイのモニタースピーカーが導入されてきた。

それは米国の音楽シーンにおいても同様であり、なかでも「SGM-10B」(正確には後述するモディファイ版)は、誰もが知っている歴史的名盤から最新のヒットチャートに至るまで、現在もあちこちのレコーディング、マスタリングの現場で稼働中だ。クラシックどころか、ジャズ、フュージョン、ロック、ポップス、ヒップホップ、R&B、EDMまで、あらゆるジャンルの音源をバリバリ鳴らすのが、海外における「TANNOY」のイメージなのである。

「SGM-10B」のモディファイ版「ML10」とは何か?

「SGM 10」のオリジナルモデル「SGM-10B」のモディファイ版が「ML10」。本機が広く知られたこともタンノイの名声を押し上げた要因のひとつだろう。写真は米国在住時に撮影した自宅の「ML10」だ

「SGM 10」のオリジナルモデル「SGM-10B」のモディファイ版が「ML10」。本機が広く知られたこともタンノイの名声を押し上げた要因のひとつだろう。写真は米国在住時に撮影した自宅の「ML10」だ

さて、そんな私も、この「SGM-10B」を米国MANLEY(マンレイ)社がモディファイした「ML10」というモニタースピーカーを、PHL(Panasonic Hollywood Laboratory)に在籍していた2007年から2013年までの6年間、LA(ロサンゼルス)の自宅で使った経験がある。

米国MANLEY(マンレイ)社のYouTubeチャンネルによる会社紹介。マンレイは、主にプロ(スタジオ)向けのマイクやプリアンプ、イコライザーなどを製造している

まずはその「ML10」について、伝聞やネットの情報も交えながら解説しよう。

元々はLAにあったマスタリングスタジオ「The Mastering Lab(マスタリングラボ)」の主宰者で、マスタリング界の大御所だったDoug Sax(ダグ・サックス/1936-2015)が、『「SGM-10B」はクロスオーバーとキャビネットを改良すればもっといいモニタースピーカーになる』と考えたことが発端。そこで、同スタジオのテックエンジニアだったSteve Haselton(スティーヴ・ハゼルトン)に「SGM-10B」を再設計させたのが、「ML10」の原型となった「SGM-10B Mastering Lab Custom」だ。

ただし、これには諸説あるようで、こちらも著名なレコーディングエンジニアだったBill Schnee(ビル・シュネー)が、ダグとスティーヴに「SGM-10B」の改造を依頼したのがきっかけだったという証言もある。

そして、このスピーカーを生涯愛用したことで有名なのが、フランク・シナトラ、ヘンリー・マンシーニ、サム・クック、レイ・チャールズ、ジョージ・ベンソン、スティーリー・ダン、TOTO、ナタリー・コール、ダイアナ・クラール、ポール・マッカートニーから松任谷由実に至るまで、超一流のミュージシャンの演奏を超一流の音で録音し、グラミー賞を12回も受賞したレコーディングエンジニアの神様、Al Schmitt(アル・シュミット/1930-2021)だろう。

1992年ごろに初めて「SGM-10B Mastering Lab Custom」の音を聴いた彼は、「Totally knocked out=完全に惚れ込んでしまった」らしく、専用のパワーアンプ(ヤマハ「P-2200 Mastering Lab Custom」)とともにキャリングケースに入れて、あちこちの現場へ持ち運ぶようになった。

すると、たちまちほかのエンジニアの間でも評判となり、クロスオーバーやキャビネットの製作依頼がマスタリングラボに数多く寄せられるようになったことから、ダグは製造ライセンスをマンレイ社に売却。その後は「ML10」という型番で販売されることになる。なお、初期のキャビネットは、黒いフォーマイカ(メラミン化粧板)で覆われたMDFのみで作られていたようだが、その後は耐久性と外観のために側面に1インチのマホガニー板が追加されるようになった。シュミットが所有していたのが初期型で、私が所有していたのが後期型だ。

マンレイのホームページでは「ML10」の仕様を確認できるが、すでに「Discontinued」(生産終了)とされている (出典:Manley Laboratories Inc.)

マンレイのホームページでは「ML10」の仕様を確認できるが、すでに「Discontinued」(生産終了)とされている (出典:Manley Laboratories Inc.)

「ML10」との出会いは27年前ーー凄まじい音場のリアルさを鮮明に覚えている

本題である新生「SGM 10」のレビューがなかなか始まらなくて申し訳ないが、私と「ML10」の思い出話にもう少しだけお付き合いいただきたい。

私と「ML10」の出会いは、レコーディングエンジニアを志し、都内のスタジオでインターン学生としてお茶汲み(ティーボーイ)修行をしていた1999年にまでさかのぼる。ある日、そのスタジオに立派な髭をたくわえたオジサンが、外部のエンジニアとしてやってきた。オジサンはコントロールルーム(ミキサー卓がある部屋)に入るや否や、常設してあったヤマハ「NS-10M」を卓上から降ろし、そこに自分が持ってきた黒くて大きなスピーカーを置いた。それが「ML10」だった。

髭のオジサンは「ML10」の設置を済ませると、すぐにレコーディングブースの方へ移動し、アシスタントエンジニアと一緒にマイクセッティングを始めた。コントロールルームには私ひとりが残された。普通ティーボーイは、先輩からの指示が無い限りはその場に待機が当たり前で、機材に近づくなどもってのほかだ。しかし、中学生のころから「ステレオサウンド(ステサン)」誌を読んで育った私は、その見たこともないスピーカーが放つオーラに勝手に吸い寄せられていった。そして、私が左右の「ML10」に対して正三角形の頂点に入った瞬間、バチバチバチッ!!と脳内で火花が散った。

レコーディングブース側に立てられたアンビエントマイクが拾った音がスピーカーから鳴っていたのである。その音場のリアルさといったら凄まじいものがあった。眼前のガラス窓の向こうには髭のオジサンたちが作業している姿が見えたが、まるで自分がそのガラス窓を突き破って頭だけ向こう側に出したかのような臨場感に、脳味噌がチリチリと灼かれるような感覚に襲われたことを今でも鮮明に覚えている。

『何だ、このスピーカーは⁉
たしか、何年か前に「ステサン」で見たことがあったぞ!!』

帰宅してバックナンバーを探すと、1996年春号No.118のプロフェッショナルモニター特集内に「MANLEY ML10」を発見。そこに書かれていた解説文で初めてこのスピーカーの概要を知るのであった(正確には後継モデルである「ML10A」が紹介されていた)。

と同時に、あの髭のオジサンが、じつはとんでもない人物だったということが判明する。

行方洋一(なめかた よういち/1943-2022)。

「見上げてごらん夜の星を」「木綿のハンカチーフ」「サザエさんのテーマ」「組曲ドラゴンクエスト」など、数え切れないほどの名録音を遺した日本のレコーディングエンジニアのレジェンドである。そして、先ほどの解説文を書かれていたのが、ほかでもないその行方さんだった。あろうことか私は、エンジニアの名前よりも先にスピーカーの名前を調べていたのだ。若気の至りとはいえ、お恥ずかしい限りである。

そうして私は「ML10」を買いました

渡米を機に写真の「ML10」を入手。約6年の間愛用していた

渡米を機に写真の「ML10」を入手。約6年の間愛用していた

そんなわけで、それ以来、寝ても覚めても「ML10」のことばかり考えるようになってしまった私。しかし、「ML10」は1995年ごろ、「ML10A」は1997年ごろに生産終了になっており、仮に中古が見つかったとしても、当時学生だった自分には買えるわけもなかった。

ちなみに、「SGM-10B」のユニット「Type 2558」と、「SRM-10B」のユニット「Type 2558R」が使われているのが「ML10」で、「Stirling」のユニット「Type 2598」が使われているのが「ML10A」である。「Type 2558」と「Type 2558R」が入手しづらくなり、代替で企画されたのが「ML10A」だったようで、外観や仕様が違うだけでなく、当時の定価も「ML10」がペアで2,095ドル、「ML10A」がペアで5,900ドルと3倍近い開きがあった。(「ステレオサウンド」誌に掲載されていた「ML10A」の定価は693,000円)

しかし、2007年に転機が訪れる。その年の秋にPHLで働くため渡米する予定だった私は、LA生活で使うスピーカーを何にするか考えていた。そこでダメ元で「MANLEY ML10」と検索したところ、なんとマンレイ社のホームページに、「もう完成品は無いけど、クロスオーバーとキャビネットだけなら数セット分あるから、「Type 2558」か「Type 2558R」を送ってくれれば、ペア4,000ドルで「ML10」を作ってあげるよ!」と書いてあるではないか!!

狂喜乱舞した私は、eBayに出品されていた「SGM-10B」の中古品を光の速さで落札し、マンレイ社に直接送付。中身を確認したマンレイの技術者から、「ユニットの状態も悪くない。これなら大丈夫!」とのお墨付きを貰い、正式に発注できたのだった。

渡米後、引っ越し先のアパートに完成した「ML10」を運び込んで鳴らした時の感動は忘れられない。組み合わせたパワーアンプはもちろんヤマハ「P-2200」だ。それも、あの名門Bernie Grundman Mastering Hollywood(バーニー・グランドマン・マスタリング・ハリウッド)のチーフテックであるBeno May(ベノ・メイ)に改造してもらった特別な1台である。今回は「ML10」のレビューではないので、ここで詳細は語らないが、あの6年間は私のオーディオ人生で最も幸せな時期だったかもしれない。

引っ越し先のアパートに運び込んだ直後の「ML10」。元々ユニットが入っていた「SGM-10B」のエンクロージャーは、内部に石を詰めてスタンドとして使っていた

引っ越し先のアパートに運び込んだ直後の「ML10」。元々ユニットが入っていた「SGM-10B」のエンクロージャーは、内部に石を詰めてスタンドとして使っていた

タンノイを語るうえで忘れてはならないのがバーニー・グランドマン

現役マスタリングエンジニアの頂点に立つアナログカッティングの巨匠Bernie Grundman(バーニー・グランドマン)も、1980年代にはタンノイの広告塔を務めたほどの愛用者として知られている。バーニー自身、1960年代からのユーザーであることを公言していて、彼の代表作であるマイケル・ジャクソンの「Thriller(スリラー)」もタンノイのモニタースピーカーによってマスタリングが行われた。

椅子に座ったバーニー・グランドマンの近影はこちら。左から2番目がベノ・メイ

その後に完成したハリウッドのスタジオや東京のスタジオについても、壁に埋め込まれたラージモニターは15インチの「デュアル・コンセントリック」ドライバー(ビンテージ)を片側2発ずつ使ったカスタム仕様となっていて、それぞれのユニットをツイーターとウーハーに分けて使用するのが彼らのコダワリだ。

「デュアル・コンセントリック」ドライバーの分割振動はコーン紙が大口径になるほど歪みが出やすい(※)ため、大音量再生を求められるラージモニターには向かないというのがその理由のようだ。
(※特に高い周波数帯域の信号入力時に振動板が正確に追従できず、意図しないたわみが生じてしまう)

しかし、2つのユニットの音響軸を揃える同軸2ウェイ方式を否定しているわけではないだろう。その証拠にハリウッドのスタジオには「SGM-10B」のストックが10ペアほどあるらしく、2年前(2024年)に公開されたインスタグラムの写真でも、新設したアナログカッティングルームのメインモニターとして「SGM-10B」が置かれている。適材適所というわけだ。ただし、これも中身はベノが改造したものである。

2024年に新設したというカッティングルームの様子。ここにも「SGM-10B」の姿が見える

つまりタンノイは世界の音楽シーンに欠かせない存在だってこと

兎にも角にも、「SGM-10B」というスピーカーが、世界の音楽シーンには欠かせない特別な存在であることはおわかりいただけただろう。

しかし、あろうことか、私はあれだけ恋焦がれて手に入れた「ML10」を、帰国後に金欠で手放してしまったのだ。今ならば借金をしてでも絶対に手放さなかったが、当時はどう頑張ってもLA時代のような音が出せず、北米仕様だった「P-2200」改のハムノイズに悩まされていたこともあって、自暴自棄になっていたのだと思う。もう二度と手に入らないかもしれないと我に返った時には後の祭りだった。あの時ほど狭い我が家と、アースが来ていない100V電源、何より自分の甲斐性のなさを恨んだことはない。

そんな「ML10」を失った悲しみからようやく立ち直りはじめた2024年、驚きのニュースが飛び込んできた。タンノイが「SGM-10B」を復刻するというではないか!

聴きたいけれど聴くのが怖い。そんな葛藤が2年近く続いた。だって「ML10」を手放したことをまた後悔してしまいそうだから。しかし今回、編集部の柿沼氏からオーディオネタの原稿依頼があり、これまでもAura「VA 40」やMusical Fidelity「A1」といった復刻モデルを取り上げていたことから、これも何かの運命と考え、再び「SGM-10B」と向き合う覚悟を決めた。

ただ、柿沼氏からは自宅試聴の提案も受けたが、「ML10」への未練を断ち切るために昨年リビングシステムに導入したElectro-Voice(エレクトロボイス)の「ARISTOCRAT 12'N/DYM」が、最近ようやくよい音で鳴るようになったこともあり、それだけは丁重にお断りすることにした。

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対面した「SGM 10」は目頭を熱くさせるグッド・ルッキング!

試聴はタンノイの輸入元であるティアックで実施

試聴はタンノイの輸入元であるティアックで実施

“新生「SGM-10B」 ”こと「SGM 10」の試聴は輸入元であるティアックの試聴室で行った。

まずは外観から。ひと目で「SGM-10B」の生まれ変わりだと分かる、「デュアル・コンセントリック」ドライバーを中心に据えたデザインは、40年以上経ってもプロの道具としてのオーラを強烈に放つ。オリジナル機とのいちばんの違いはフロントのバスレフポートが1つから2つに増えたことだが、それが見た目の凝縮感をよりいっそう高めている。

縦横の寸法はオリジナル機とほとんど変わっていないが(奥行きは45mmほど伸びた)、高密度材を贅沢に使ったキャビネットの造りは明らかに剛性が高まっていて、アメリカン・ウォールナットの突き板や、ユニット周りの金色リング、ロックアップ式の高域レベルコントロール部分など細部の質感も大幅に向上。まるで故郷に錦を飾るかのように立派な姿で戻ってきた昔の相棒に、思わず目頭が熱くなってしまった。

「デュアル・コンセントリック」ドライバーの上にバスレフポートが2つ。これが「SGM 10」の特徴だ。下部にあるのは高域のレベルコントロール。全体のレベルを±3dBで5段階増減できるほか、5kHz以上の周波数のロールオフを+2dB/oct〜–6dB/octの5段階で増減できる

「デュアル・コンセントリック」ドライバーの上にバスレフポートが2つ。これが「SGM 10」の特徴だ。下部にあるのは高域のレベルコントロール。全体のレベルを±3dBで5段階増減できるほか、5kHz以上の周波数のロールオフを+2dB/oct〜–6dB/octの5段階で増減できる

今回「SGM 10」を鳴らすのは、ESOTERIC(エソテリック)のSACD/CDプレーヤー「K-03XD SE」(税込メーカー希望小売価格159万5千円)、“ネットワークDACプリアンプ”「N-05XE」(税込メーカー希望小売価格110万円)、クラスAパワーアンプ「S-05XE」(税込メーカー希望小売価格121万円)で、当時の「SGM-10B」の価格を知る者からすると、かなり贅沢な組み合わせのような気もするが、今や「SGM 10」もペアで110万円(税込メーカー希望小売価格)である。なんとも隔世の感があるが、果たして最新のハイエンドオーディオで鳴らす「SGM 10」がどんな音なのか、期待と不安が交錯する。

セッティングについては、ミキサー卓の上に横置きで使うこともあるくらいなので、それほどシビアになる必要はないが、同軸2ウェイ方式のメリットを最大限享受するためにも、ツイーターの音軸が耳の高さに合うように設置することだけは心がけたい。

試聴ソースについては、ちょっと面白い試みをしてみることにした。アル・シュミット録音を中心に、レコーディング時に「SGM-10B」改、もしくは「ML10」でモニターしたと思われる楽曲を集めてみたのだ。同席したティアックのメンバーからは、「エンジニア縛りで試聴する人は初めてです」と驚かれたが、この選択がさらなる驚きの結果をもたらすことになる。

リファレンス機器はエソテリックの製品。ディスクプレーヤーは「K-03XD SE」(左)、プリアンプ/ネットワークオーディオプレーヤーは「N-05XE」(右)で、パワーアンプは「S-05XE」

リファレンス機器はエソテリックの製品。ディスクプレーヤーは「K-03XD SE」(左)、プリアンプ/ネットワークオーディオプレーヤーは「N-05XE」(右)で、パワーアンプは「S-05XE」

スタジオの熱気そしてアル・シュミットが見ていた「景色」が見えた!(気がする)

まずは、個人的「永遠のリファレンス」宇多田ヒカルのCD「First Love」(ソニープレス)を試聴

まずは、個人的「永遠のリファレンス」宇多田ヒカルのCD「First Love」(ソニープレス)を試聴

まずは普段の試聴で使っている音源から、筆者の永遠のリファレンス音源である宇多田ヒカルのアルバム「First Love」(1999年)のCDを再生してみた。レコーディングは、日本が世界に誇るレコーディングエンジニアのGoh Hotoda(ゴウ・ホトダ)で、当時NY(ニューヨーク)にあったThe Hit Factory(ヒットファクトリー)のスタジオでミックスが行われた。そのころのホトダさんは英国ProAc(プロアック)の「STUDIO 100」をメインモニターに使用していたはずで、マスタリングも、こちらも当時はNYにあったSterling Sound(スターリングサウンド)のTed Jensen(テッド・ジェンセン)であることから、このアルバムの制作には「SGM-10B」改や「ML10」は使われていないと思われる。

3曲目の「In My Room」は、ボトムエンドまで伸びた低域と、強烈なリズムトラックが、どれほどの音圧とエッジの鋭さを伴って再生されるかがチェックポイントだ。

いずれも私の記憶との比較にはなるが、オリジナルの「SGM-10B」が若干の箱鳴りを感じさせるおおらかな鳴りっぷりだったのに対し、新生「SGM 10」は冒頭から引き締まった低域がこちらに飛んできて意表を突かれた。「ML10」ではエンクロージャーの容量を増やすことで最低域の伸びと量感を得ていたが、「SGM 10」ではダブルバスレフポート化と高剛性エンクロージャーによって、スピーディーでありながら、重量感と音圧を伴った低域を実現しているようだ。

それでいて、中域から高域にかけての抜群のフォーカス感(位相特性)と、応答速度の速さは、相も変わらず「デュアル・コンセントリック」ドライバーの真骨頂という感じで、普段マルチウェイのスピーカーを使っている人間には、真に位相が合った音とはこういうものなのかということを、否が応にも“わからせられて”しまう。

Qobuzも使い、CD以外の音源も試聴。ワイドレンジで現代的な音源にもしっかり追従する懐の深さを確認できた

Qobuzも使い、CD以外の音源も試聴。ワイドレンジで現代的な音源にもしっかり追従する懐の深さを確認できた

次に、Qobuzからマイケル・ジャクソンの「Thriller」から「Billie Jean」を聴いてみたが、何よりもうれしかったのは、低域にこれだけの変化があったにも関わらず、全体の温度感や音色といったものは当時のままだったということだ。昨今のノンカラーレーションなスピーカーの音が無機質に感じられてしまう私には、スタジオの熱気や高揚感までしっかりと伝えてくれる、この血の通ったサウンドがたまらなく魅力的。帰国前にバーニーの部屋でこの曲を聴かせてもらったときのことが昨日のことのように思い出された。

磁気回路がアルニコからフェライトに変更された(※)と聞いて若干心配していたが、それはまったくの杞憂だったようだ。もちろん、アルニコにはアルニコのよさがあるが、本機については、当時よりも磁束密度の高いフェライトを採用することによって、現代的なリニアリティを獲得することに成功したと言えるだろう。
※「SGM 10」の「デュアル・コンセントリック」ドライバーでは、「カッパー・デモジュレーション・リングとフェライト磁石を組み合わせた磁束密度の高い磁気回路を採用し、1970年代のオリジナル・アルニコ設計をも凌駕する現代的な性能を求め」たとされている。

一度は聴いていただきたいアル・シュミット録音の名盤たち

アル・シュミット録音のシェルビィ・リン「Just A Little Lovin'」、ポール・マッカートニー「Kisses on the Bottom」などを試聴。ジェニファー・ウォーンズ「Famous Blue Raincoat」はアル・シュミット録音ではなく、バーニー・グランドマンによるマスタリング

アル・シュミット録音のシェルビィ・リン「Just A Little Lovin'」、ポール・マッカートニー「Kisses on the Bottom」などを試聴。ジェニファー・ウォーンズ「Famous Blue Raincoat」はアル・シュミット録音ではなく、バーニー・グランドマンによるマスタリング

ではここで、音源をアル・シュミット録音に変えてみる。まずは、シェルビィ・リンのSACD「Just A Little Lovin'」(2007年)から表題曲を再生した。レコーディングとミキシングはアル・シュミット、マスタリングはダグ・サックスという、今回のお題にうってつけのアルバムで、2インチのアナログMTRでレコーディングされ、1/2インチのアナログハーフでトラックダウンされた、シュミット最後の完全アナログ録音だ。当時のオーディオイベントでもよく使われていたので知っている読者も多いだろう。

ターーーーーーン

イントロのスネアのリムショットがティアック試聴室の隅々にまで響き渡る。視界から“ステレオ”という窓枠が消え、リスナーであるはずの自分が、ガラスの向こう側へ投げ出されるような感覚に、初めて「ML10」を聴いた27年前の記憶が蘇る。試聴室にいた全員が一瞬にして、彼が長年ホームグラウンドにしていたLAのCapitol Studio(キャピトル・スタジオ)へ連れ去られてしまった!

これがアル・シュミットの見ていた景色か。

そこから、スティーリー・ダン「Aja」、ポール・マッカートニー「Kisses on the Bottom」、ダイアナ・クラール「When I Look in Your Eyes」といった、彼が手掛けた名盤を次々に再生してみたが、それは“サウンドステージ=原音”を聴いているというよりも、“ランドスケープ=原風景”を見ているようなイリュージョンの連続だった。宇多田ヒカルやマイケル・ジャクソンもすばらしかったが、「SGM 10」で聴くアル・シュミット録音は別格。まさに録音芸術の極みだ。

ただし、誤解しないで欲しいのは、ここで語っているのは録音の優劣ではない。私が言いたいのは、「デュアル・コンセントリック」で見ていた景色は、
「デュアル・コンセントリック」で聴かないと再現できないということなのだ。

【まとめ】「SGM 10」は何十年経っても色あせない名スピーカーだ

左が試聴に使ったパワーアンプ「S-05XE」

左が試聴に使ったパワーアンプ「S-05XE」

2026年現在、「SGM-10B」や「ML10」を使っているエンジニアは、国内外にまだまだ大勢いる。先ほど紹介したGoh Hotodaも、2022年にプライベートスタジオに「ML10」を導入。それもB&W「805D3」からのリプレイスだ。



ホトダさんは、松任谷由実のオリジナルアルバム「宇宙図書館」(2016年)で、ミキシングエンジニアとしてシュミットと一緒にクレジットされている(ホトダさんが7曲、シュミットが5曲をミックス。マスタリングはバーニー)。長年、米国で活躍されたホトダさんだから、「ML10」のことは当然よくご存知だったと思うが、このタイミングで「ML10」を導入された理由は何だったのだろうか? 前年にこの世を去ったシュミットと同じ景色が見たくなったのだろうか? 次にお会いすることがあったら聞いてみたいと思う。

「SGM-10B」や「ML10」がそうだったように、新しい「SGM 10」も何十年経っても古びることのない唯一無二のスピーカーだ。もし私が本機のユーザーになったら、今度こそは絶対に手放さないとレコーディングの神様に誓おう。(文中敬称略)

秋山 真
Writer
秋山 真
音響の専門学校を卒業後、CDマスタリング、DVDエンコードのエンジニアとしてキャリアをスタート。2007年に渡米し、パナソニックハリウッド研究所(PHL)に在籍。ハリウッド大作からジブリ作品に至るまで、ブルーレイの名だたるハイクオリティ盤を数多く手掛けた。帰国後はオーディオビジュアルに関する豊富な知識と経験を生かし、評論活動を展開中。2019年からは日本オーディオ協会の職員として協会運営にも携わっている。
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柿沼良輔(編集部)
Editor
柿沼良輔(編集部)
AV専門誌「HiVi」の編集長を経て、カカクコムに入社。近年のAVで重要なのは高度な映像と音によるイマーシブ感(没入感)だと考えて、「4.1.6」スピーカーの自宅サラウンドシステムで日々音楽と映画に没頭している。フロントスピーカーだけはマルチアンプ派。
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